Yeşil sahalarda sol ayağıyla bir ressam gibi iz bırakan, sarı-kırmızılı tribünlerin kalbinde taht kuran Cevad Prekazi 69 yaşında aramızdan ayrıldı.
O, kökleriyle, inançlarıyla ve duruşuyla tam anlamıyla bir Balkan insanıydı.
18 Ağustos 1957’de, o dönemki Yugoslavya sınırları içinde yer alan günümüz Kosova’sının Mitroviça kentinde, işçi bir babanın altı çocuğundan biri olarak dünyaya geldi. Balkan coğrafyasının karmaşık, çok kültürlü ve renkli dokusu onun da karakterini şekillendirdi.
Futbol topuyla ilk kez Remont altyapısında tanıştı. Kısa sürede büyük bir potansiyeli olduğunu gösterdi. 1974’te adım attığı Partizan altyapısından A takıma yükseldiğinde çok genç yaşta Yugoslav futbolunun zirvesine oynamaya başlamıştı bile. Partizan formasıyla geçirilen dolu dolu 10 yıl, üç lig şampiyonluğu ve Mitropa Kupası zaferi… Ardından Hajduk Split macerası ve kısa süreli bir ABD (Baltimore Blast) deneyimi… Ancak kader onu adının efsaneleşeceği topraklara; Türkiye’ye ve Galatasaray’a getirecekti.
1985 yılında Zoran Simoviç’in davetiyle İstanbul’a ayak basan Prekazi, sarı-kırmızılı formayı giydiği 6 sezon boyunca adeta Türk futbolunun akışını değiştirdi. Sol ayağındaki sihir, kusursuz oyun görüşü, asistleri ve tarihe geçen frikikleriyle Galatasaray taraftarının adeta sevgilisi oldu.
Özellikle 15 Mart 1989’da Köln’de Monaco karşısında attığı efsanevi 37 metrelik frikik golü, Türk futbol tarihine silinmez harflerle kazındı. Galatasaray’ın şampiyonluğundaki payı, Şampiyon Kulüpler Kupası’nda yarı finale yükselen kadronun liderliğinden biri oluşu onu unutulmaz kıldı. Yıllar sonra Altay formasıyla Türk Telekom Stadyumu’na (o zamanki adıyla Ali Sami Yen’e) rakip olarak geldiğinde tribünlerin ‘Seni unutamam’ şarkısıyla gözyaşlarına boğulması bu sevginin ne kadar derin olduğunun en güzel kanıtıydı.
Prekazi’yi sadece bir futbol efsanesi olarak anmak eksik olur. Etnik köken olarak Kosovalı bir Arnavut olan, eşi Sırp olan, Türkiye’de Türk vatandaşlığı alan ama ruhunu hiçbir zaman dar kalıplara sığdırmayan bir adamdı.
Kendisini en net şekilde katıksız bir Yugoslav olarak tanımlardı. Ülkesinin parçalanmasını hayatının en büyük trajedisi ve kaybı olarak nitelendiren Prekazi, Tito’ya olan hayranlığını hiç saklamadı. Takdir ettiği isimler sorulduğunda; Josip Broz Tito, Mustafa Kemal Atatürk, Ernesto Che Guevara ve Nikola Tesla’yı aynı cümlede buluşturan evrensel bir dimağa sahipti.
Geçtiğimiz yıllarda ard arda yaşadığı sağlık sorunlarına, geçirdiği felçlere rağmen hayata olan bağlılığını kaybetmeyen Prekazi yakın zamanda Türkiye’ye yaptığı son ziyaretinde DHA’ya verdiği röportajda sevgiyi şu sözlerle özetlemişti: ‘Galatasaraylılar çocuklarına beni anlatıyorlar. Tarihi bilen o çocuklar bizi de tanıyorlar.’
Güle güle sol ayağın kralı, güle güle Balkanların sportmeni. Seni unutmayacağız.
